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有首儿歌唱得好：“秋天到，秋天到，秋天风光无限好。高粱涨红了脸，稻子笑弯了腰，辣椒红似火，茄子穿紫袄。棉花朵朵白，芝麻节节高。”地里的庄稼这几天格外喜人了，高粱、玉米、大豆、芝麻是八仙过海，各显神通。可我最情有独钟的还是那种棉花，因为那年种棉花的故事令我今生难忘。

　　从记事起，不管是生产队还是个体农户，种棉花是最主要的经济来源，生活开销大部分都指望秋后的棉花。不过农作物中棉花是一种费时费力的经济作物，这是我亲眼目睹。

那一年棉花技术员每家每户上门指导，再要求每户在朝阳的地方挖上一米宽、五米长、15厘米深的池子，先做营养钵，营养钵做成小茶杯状带底，把营养钵放在挖好的池子，逐个摆满、摆齐，用水浇透，晾干，放棉花籽，盖上碎土，弓上竹竿，搭上塑料透明薄膜，四周压实，才算合格。说来也是，过了十来天，嫩嫩的棉花苗长出来了，像刚出生的娃娃一样可爱。

在我大姐的精心照料下，棉花苗茁壮成长。到了五一节开始移栽，大姐挖坑、起苗、担水，我年龄小，别的干不了，只会拿着茶缸，逐个浇水。就这样，六亩多棉花十多天的功夫全部移栽到地里，看到满地一行行、嫩油油的棉花苗，心里甭提多高兴。夏季是棉花生长季，也是病虫害多发时间。看着大姐那年几乎每天顶着太阳给棉花喷药，处理各种田间问题，无怨无悔，我的眼泪忍不住掉了下来。

1980年春节刚过，如果是往年这个时候像我们这样的孩子还在尽情玩耍。母亲把我叫到身边，吩咐道:“二孩儿，拿上铁锨，跟你哥姐去铲棉花地沟。”我非常好奇每年棉花地沟都是生产队大劳动力去干的活儿。反问道：“生产队有大劳力，非得让小孩子干？”母亲不厌其烦地解释：“今年生产队有新政策了，棉花地包产到户，多劳多得。你干好了妈记住哩！”就这样，我极不情愿地跟哥姐下地啦。

俗话说：庄稼活儿，不用学，人家怎么咱怎么。我在哥姐的帮助教育下，开始第一次下地干活，哥姐年长经验多，铲得快，我虽然也非常卖力，但还是落下很远，到晚上累得腰酸腿痛。拆完花地沟，该育秧了，那年我们公社作为县优质棉花种植试点，引进美国棉种，各级领导非常重视，各环节都很精心。

经过一个夏季的精心管理，从施肥、浇水、打岔、打顶、捉虫，终于那年秋天棉花高兴地向我们露出笑脸。远望，一朵朵洁白的棉花似从天上飘下一片片洁白的云朵。往年摘棉花都是全队妇女挎布袋摘净棉花交给生产队记两分。那一年每家每户为提高效率都是带桃摘，然后回家脱壳。往年把棉花交给生产队后万事大吉，那年是白天摘晚上全家齐上阵，掌灯熬夜脱壳。我记得可清了，很多夜晚，我们全家都是熬到大半夜。母亲好几次都是鸡叫才睡觉。那年也是风调雨顺，棉花开花时，站在地里就好像花的海洋。让人流连忘返。

那一年我们全家确实是非常辛苦，可是我们全家喜事连连。大姐用卖棉花的钱添置了新大衣、自行车、手表、收音机。二姐以优异的成绩考上南阳地区卫生学院。那一年种棉花，不但改变了我家的面貌，而且改变了很多家庭的面貌，说啥我也忘不掉。